Dernière révision : juin 2026 · lecture de 6 minutes
Les Incoterms sont les codes de trois lettres figurant sur votre contrat d'achat qui déterminent une chose avant tout : à quel moment le coût et le risque passent de votre fournisseur à vous. Choisissez le mauvais terme et vous pourriez payer le fret deux fois, ou assumer le risque d'une cargaison que vous ne pouvez pas voir. Voici les termes qui comptent pour les importations conteneurisées.
Les termes que vous verrez réellement
Terme
Le fournisseur prend en charge
Le risque vous est transféré
EXW
Rien — marchandises à la porte de son usine
À l'usine
FCA
Dédouanement à l'exportation + livraison à votre transporteur
À la remise au transporteur
FOB
Tout jusqu'à ce que les marchandises soient à bord du navire
À bord au port d'origine
CFR / CIF
Fret maritime (CIF ajoute l'assurance)
Toujours à bord à l'origine — pas à destination!
DAP
Transport jusqu'au lieu désigné
À l'arrivée, avant le déchargement
DDP
Tout, y compris les droits de douane canadiens
Livré, droits acquittés
Pourquoi FOB est le conseil par défaut pour les importations de Chine
Sous FOB, votre fournisseur s'occupe de la partie qu'il maîtrise — camionnage chinois, dédouanement à l'exportation, manutention portuaire — et vous contrôlez le fret maritime, le choix du transporteur et chaque coût après le départ du navire. Vous recevez une seule facture de fret, de votre propre transitaire, dans votre propre devise.
Les pièges
Le fret CIF « bon marché ». Le vendeur achète l'espace maritime le moins cher et récupère sa marge par des frais à destination que vous ne découvrez qu'au port. Le prix affiché est bas; le coût au débarquement, lui, ne l'est pas.
EXW depuis la Chine. Vous devenez responsable de formalités d'exportation chinoises que vous ne pouvez pas accomplir — en pratique, l'agent en Chine de votre transitaire s'en charge, mais la tarification et la responsabilité deviennent floues. FCA permet généralement d'obtenir ce que les acheteurs attendaient d'EXW, plus proprement.
La « commodité » DDP. Le vendeur doit agir comme importateur au Canada — mais l'importation par un non-résident comporte de réelles exigences de conformité, et vous pourriez perdre le crédit de taxe sur les intrants pour la GST payée par votre vendeur. Bien des arrangements DDP deviennent discrètement votre problème lors d'une vérification.
Confusion entre risque et coût. Sous CFR/CIF, le vendeur paie le fret, mais le risque est transféré au port d'origine. Si la cargaison est endommagée en pleine mer, c'est votre réclamation d'assurance — sous CFR, vous pourriez n'avoir aucune assurance du tout à moins de l'avoir souscrite.
Une dernière chose que les Incoterms ne font pas : ils ne déterminent ni qui possède les marchandises ni quand vous payez — c'est l'affaire de votre contrat de vente. Ils ne répartissent que les coûts de transport, le risque et les obligations de dédouanement.
Aperçu éducatif fondé sur les Incoterms 2020. Examinez vos contrats particuliers avec votre conseiller, ou demandez à notre équipe comment un terme s'applique sur votre corridor.
FAQ
Foire aux questions
Qui paie les droits sous DDP à destination du Canada?▼
Sous DDP, le vendeur est responsable du dédouanement à l'importation au Canada, des droits et des taxes — ce qui signifie qu'un fournisseur étranger doit agir comme importateur non résident, avec de véritables obligations envers la CBSA (numéro d'entreprise, inscription à CARM, garantie). Les acheteurs découvrent souvent le piège plus tard : la TPS (GST) payée par le vendeur peut n'être récupérable par personne, et si le vendeur a coupé les coins ronds, les questions peuvent retomber sur vous lors d'une vérification. Traitez avec prudence les offres DDP des fournisseurs d'outre-mer.
Quel Incoterm est le meilleur pour importer de la Chine au Canada?▼
Pour le fret conteneurisé, FOB est la recommandation habituelle : le fournisseur s'occupe du camionnage en Chine, du dédouanement à l'exportation et du chargement, tandis que vous contrôlez le transporteur maritime et chaque coût après le départ. FCA est le choix plus net lorsque la remise des marchandises se fait ailleurs qu'au port. Les termes à scruter le plus attentivement sont CIF (frais de destination cachés) et DDP (le vendeur devient l'importateur au Canada).
Le CIF inclut-il le dédouanement et la livraison au Canada?▼
Non. Le CIF met fin à l'obligation de coûts du vendeur au port de destination et n'inclut qu'une assurance sur facultés de niveau minimal — le dédouanement canadien, les droits, la TPS (GST), les frais de terminal et la livraison jusqu'à votre porte sont tous à votre charge. Et le risque vous a été transféré dès le chargement des marchandises au port d'origine, pas à l'arrivée. Les soumissions CIF ont l'air complètes; elles ne le sont pas.
Les Incoterms déterminent-ils qui est l'importateur officiel au Canada?▼
Pas directement — les Incoterms répartissent les coûts de transport, le risque et la responsabilité du dédouanement entre l'acheteur et le vendeur, mais la qualité d'importateur officiel relève des douanes en vertu du droit canadien. En pratique, seul DDP implique que le vendeur importe; sous tous les autres termes courants, c'est l'acheteur qui est inscrit comme importateur auprès de la CBSA. C'est d'ailleurs votre contrat de vente, et non le code à trois lettres, qui régit aussi la propriété et le paiement.
Ai-je besoin de ma propre assurance sur facultés lorsque j'achète FOB?▼
Oui, si vous voulez être couvert — sous FOB, le risque vous appartient dès le chargement au port d'origine, et rien dans le terme n'oblige qui que ce soit à assurer le trajet maritime. Sous CFR, c'est la même chose; seul le CIF oblige le vendeur à souscrire une assurance, et habituellement à couverture minimale seulement. Les polices d'abonnement annuelles coûtent généralement peu par rapport à un seul sinistre en perte totale; un transitaire peut habituellement organiser une couverture à l'expédition si vous ne détenez pas de police.
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